Waarom rode panda's in gevaar zijn en wat we kunnen doen (2024)

Populair en onderscheidend, bekend om hun katjeachtige gezichten en blozend vacht, worden rode panda's bedreigd en hun aantal neemt af. Rode panda's zijn niet nauw verwant aan de iconische reuzenpanda's en worden alleen aangetroffen in geïsoleerde bergachtige gebieden in de hoge bossen van Azië. Alleen al in de oostelijke Himalaya bevindt zich ongeveer de helft van de bevolking.

Omdat hun populaties gefragmenteerd zijn, is het moeilijk om zeker te weten hoeveel rode panda’s er zijn, maar het WWF schat dat er nog minder dan 10.000 in het wild leven.Volgens de Rode Lijst van de IUCN worden ze geclassificeerd als bedreigd en blijft de populatie afnemen, volgens de laatste beoordeling in 2015.Er wordt aangenomen dat de bevolking de afgelopen twintig jaar met 40% is gekrompen.

Rode panda's zijn leden van de familieAiluridae. De Franse zoöloog Frédéric Cuvier beschreef de westelijke rode panda in 1825, 48 jaar voordat de reuzenpanda werd geclassificeerd. Hij zei dat het het mooiste dier was dat hij ooit had gezien en gaf het een naamAilurus, betekenis "vuurkleurige kat.”

Rode panda's leven alleen in kleine berggebieden in Bhutan, China, India, Myanmar en Nepal. In een uitgebreid genetisch onderzoek uit 2020 ontdekten onderzoekers dat Chinese rode panda's en rode panda's uit de Himalaya twee verschillende soorten waren.Ze zeiden dat de rode panda uit de Himalaya dringender bescherming nodig heeft vanwege zijn lagere genetische diversiteit en kleinere populatieomvang.

Gevaren

Habitatverlies is de grootste bedreiging voor het voortbestaan ​​van de rode panda. Menselijke groei in het gebied, gecombineerd met klimaatverandering, heeft geleid tot fragmentatie en verlies van leefbaar land. Bovendien heeft de rode panda te maken gehad met gevaren als gevolg van de jacht, stroperij en algemene menselijke tussenkomst.

Habitatverlies en ontbossing

Rode panda's leven in gematigde bossen op grote hoogte, waar ze het liefst in de buurt van water zijn en toegang hebben tot de ondergroei van bamboe. Ze zijn vooral actief in de schemering en bij zonsopgang en slapen het grootste deel van de dag. Dankzij hun blozende vacht gaan ze op in het bladerdak van dennenbomen, waar de takken bedekt zijn met roodbruine bosjes mos en witte korstmossen. Ze vertrouwen op de bomen voor beschutting, om te ontsnappen aan roofdieren en om te zonnebaden in de winter.

Ongeveer 98% van het dieet van een rode panda bestaat uit bamboe.Maar in tegenstelling tot reuzenpanda's die bijna alle delen van de plant eten, zijn rode panda's kieskeurig en eten ze alleen van de voedselrijke toppen van de bladeren en de smakelijke, zachte scheuten. Ze hebben er veel van nodig om te overleven: ongeveer 2 kilo per dag. Soms, als ze geen andere keus hebben, eten ze fruit, wortels, eikels, grassen, insecten en vogeleieren, en doden ze ook kleine dieren.

Het vinden van voldoende bamboe is moeilijk omdat het leefgebied van de rode panda steeds kleiner wordt. Wanneer mensen het gebied van de rode panda betreden, kappen ze bossen voor huisvesting en commerciële ontwikkeling, voor landbouw en mijnbouw. Ze leggen wegen aan en laten vee grazen in bossen waar ze met rode panda’s concurreren om bamboe. Vaak wordt het leefgebied aangetast door commerciële houtkap.

Natuurrampen zoals aardverschuivingen, overstromingen, cyclonen en zware sneeuwval en regenval hebben allemaal het leefgebied vernietigd. Bosbranden, invasieve plantensoorten en problemen met de bloei van bamboe en de dood van de plant hebben gevolgen gehad voor het leefgebied van de rode panda, zegt de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN).

Bamboesoorten worden beïnvloed door bosbranden en andere veranderingen in het milieu. Als mensen het gebied intrekken, verzamelen ze vaak bamboe, waardoor er minder overblijft voor de rode panda's om te eten. Naarmate het leefgebied kleiner wordt en er minder bladerdak boven het hoofd is, overleven zaailingen niet en gedijt bamboe niet.

Fysieke bedreigingen

Rode panda's worden ook bedreigd door jacht en stroperij. De IUCN meldt dat de illegale stroperij en smokkel lijkt toe te nemen, omdat jagers de dieren vangen vanwege hun kenmerkende vacht en vlees.Het WWF zegt dat er rode pandabonthoeden te koop zijn gevonden in Bhutan.

Sommige jagers die in de handel in wilde dieren werken, vangen rode panda's en verkopen ze als illegale huisdieren. Soms worden rode panda's gevangen in vallen die bedoeld waren om andere dieren te vangen, zoals wilde zwijnen en herten.

Wanneer mensen vee naar het leefgebied van de rode panda brengen, beschermen ze het met honden. De honden vallen panda's aan, en als ze niet worden gevaccineerd, kunnen de honden hondenziekte bij zich dragen, wat fataal is voor de rode panda.De overloop van hondenziekte is al goed gedocumenteerd bij andere soorten, zoals de Indische vos en de Amoertijger.

Wat kunnen we doen

Hoewel de rode panda in gevaar is, worden er stappen ondernomen om de soort en zijn leefgebied te redden. Volgens de IUCN heeft China 46 beschermde gebieden, die ongeveer 65% van de habitat van de soort in het land beslaan. Er zijn minstens 19 beschermde gebieden in India, vijf in Bhutan en drie in Myanmar.

DeRed Panda-netwerkis een non-profitorganisatie die rode panda's en hun leefgebied beschermt. Ze werken samen met lokale gemeenschapsgroepen om corridors voor wilde dieren aan te leggen, trainen ‘boswachters’ om het bewustzijn over rode panda’s te vergroten en werken samen met dorpsbewoners om beschermde gebieden in te richten.

De groep houdt ook pandapopulaties in de gaten en onderzoekt hoe deze in de loop van de tijd veranderen. U kunt meedoen door het bewustzijn te vergroten, te doneren en geld in te zamelen, deel te nemen aan ecotoerisme en de handel in rode panda's tegen te gaan.

Het WWF werkt ook aan de bescherming van rode panda's en hun leefgebieden. Omdat meer dan een derde van het potentiële leefgebied zich in Nepal bevindt, werkt de groep daar samen met yakherders en andere groepen om hun impact op het leefgebied van de rode panda te verminderen. Ze hebben herders aangemoedigd om briketten van yakmest te verkopen. Ze kunnen worden gebruikt als brandstof in plaats van het leefgebied van de rode panda te kappen en vormen een alternatieve bron van inkomsten.

Het WWF houdt ook rode panda's en hun leefgebied in India, Nepal en Bhutan in de gaten om de soort beter te begrijpen. Jij kunt helpen doorbelofte om de planeet te beschermenof door een donatie te doen om een ​​rode panda virtueel te adopteren.