Zes maanden nadat president Joe Biden er voor het eerst om had gevraagd, keurde het Huis van Afgevaardigden een aangepaste versie van zijn noodhulppakket voor belangrijke Amerikaanse bondgenoten goed, met sterke steun van beide partijen, en stuurde het terug naar de Senaat voor een eindstemming.
De aanvullende bestedingsmaatregel van 95,3 miljard dollar werd aangenomen via een ongebruikelijke procedure waarbij wetgevers over vier afzonderlijke wetsvoorstellen stemden die vervolgens in één vehikel werden samengevoegd, ter vervanging van de tekst van een soortgelijk door de Senaat aangenomen wetsvoorstel dat twee maanden geleden uit die kamer kwam.
Meerderheidsleider van de Senaat, Charles E. Schumer, D-N.Y., zei dat er dinsdag een eindstemming zou kunnen plaatsvinden, die deze ter ondertekening aan Biden’s bureau zou bezorgen.
Het grootste stuk, 60,8 miljard dollar voor Oekraïne, werd met 311 tegen 112 stemmen aangenomen nadat wetgevers van beide kanten van het gangpad de amendementen van de GOP hadden afgewezen die bedoeld waren om dat wetsvoorstel te schrappen, waaronder een van vertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene, R-Ga., om te staken. elke dollar uit het pakket.
Het hulppakket van 26,4 miljard dollar aan Israël en humanitaire hulp aan Gaza en andere conflictgebieden werd met 366 tegen 58 stemmen aangenomen; een maatregel van 8,1 miljard dollar om Taiwan en andere bondgenoten van de Indo-Pacific, zoals de Filippijnen, te helpen, kreeg ook krachtige steun, 385-34.
Ten slotte stemde het Huis met 360 tegen 58 stemmen voor een ‘zijspanpakket’ dat bestaat uit enkele maatregelen die verband houden met de buitenlandse hulpwetten, zoals het toestaan van de inbeslagname van ongeveer 5 miljard dollar aan bevroren Russische tegoeden voor distributie aan Oekraïne en het verscherpen van de sancties tegen Rusland, Iran en China.
Die maatregel zou ook de afstoting van TikTok in Chinese handen afdwingen, anders zou de sociale media-app in de VS worden verboden, en zou datamakelaars worden verboden persoonlijke informatie van Amerikanen te verkopen aan landen als China, Rusland, Iran en Noord-Korea of aan organisaties die worden gecontroleerd door die regeringen.
Nadat het Huis had gestemd, bereikten de senatoren een akkoord om om 13.00 uur twee procedurele stemmingen te houden. Dinsdag betreffende het pakket. Eén, door senator Mike Lee, R-Utah, of een aangewezen persoon, zou een in behandeling zijnd gerelateerd amendement indienen. Het andere zou de Senaat op weg helpen om de steunmaatregel goed te keuren.
‘Bloed en moord’
Uiteindelijk weerspiegelden de vier stemmen de steun van beide partijen voor het betalen van de prijs voor de voortdurende betrokkenheid van de VS in het buitenland, ondanks de luide twijfels daarover van sommigen ter rechterzijde en anderen ter linkerzijde.
Het meest verhitte debat ging over de hulp aan Oekraïne, waarbij voorzitter Mike Johnson, R-La., stemmen toestond over drie amendementen om de financiering in dat pakket te verlagen, waaronder het voorstel van zijn belangrijkste Republikeinse criticus. Greene, die een motie steunt om de spreker af te zetten, gaf tijdens het vloerdebat van zaterdag een stem aan de populistische en isolationistische stam binnen de Republikeinse partij.
“[Amerikanen] steunen geen bedrijfsmodel dat is gebaseerd op bloed, moord en oorlog in het buitenland, terwijl juist deze regering niets doet om onze grenzen te beveiligen”, zei ze. ‘Amerika als laatste. Dat is alles wat dit is. Elke dag duurt Amerika.”
Hakeem Jeffries, D-N.Y.-leider van de minderheden in het Huis van Afgevaardigden, verzette zich tegen Greene en andere critici van het al lang vastgelopen pakket.
“Maandenlang worden de nationale veiligheidsprioriteiten van het Amerikaanse volk belemmerd door pro-Poetin-extremisten die vastbesloten zijn Rusland te laten winnen”, zei Jeffries. “Een tweeledige coalitie van Democraten en Republikeinen is opgestaan om samen te werken en ervoor te zorgen dat we de nationale veiligheidswetgeving die belangrijk is voor het Amerikaanse volk over de finish krijgen.”
Als weerspiegeling van de diepe verdeeldheid onder hun kiezers: 61 procent van de Republikeinen in eenCBS-YouGov-peilingeerder deze maand zeiden ze dat ze tegen meer hulp aan Oekraïne waren – parlementsleden van de Republikeinse Partij verwierpen het pakket met een marge van 101 tegen 112, met één stem aanwezig.
Het amendement van Greene werd verworpen met 71 stemmen tegen 351; alle 71 stemmen vóór waren Republikeinen, terwijl 139 GOP-wetgevers tegen waren.
In één belangrijk verschil met het door de Senaat aangenomen wetsvoorstel is ruim 9 miljard dollar aan economische hulp aan Oekraïne gestructureerd als een lening, hoewel de president zou kunnen afzien van de terugbetalingsvereiste, tenzij het Congres zou stemmen om dergelijke vrijstellingen te blokkeren. Dat was niet genoeg om de kritiek van sommigen in de Republikeinse Republikeinse Partij te onderdrukken.
Een amendement van de in Oekraïne geboren Victoria Spartz, R-Ind., zou economische en budgettaire steun aan Oekraïne hebben opgeleverd en tegelijkertijd de president ervan hebben weerhouden miljarden dollars aan extra Amerikaanse wapenvoorraden op te nemen om naar Kiev te sturen. Het werd met 105 tegen 319 stemmen verslagen, waarbij de Republikeinen vrijwel gelijkmatig voor en tegen dat amendement stemden.
Een ander amendement, van Kat Cammack, R-Fla., om 10,5 miljard dollar aan niet-militaire hulp aan Oekraïne te schrappen, kreeg sterkere steun van de Republikeinse Partij met 154 stemmen voor en slechts 59 tegen, maar het viel nog steeds met 154 tegen 272 stemmen.
Rep. Michael McCaul, R-Texas, de voorzitter van de Commissie Buitenlandse Zaken, zei dat de beslissingen van het Huis van Afgevaardigden zaterdag een weerspiegeling waren van de beslissingen waarmee Amerika en Europa vóór de Tweede Wereldoorlog werden geconfronteerd.
“Onze tegenstanders houden ons hier vandaag in de gaten, en de geschiedenis zal ons beoordelen op onze daden hier vandaag”, zei McCaul. “Dus terwijl we over deze stemming beraadslagen, moet je jezelf afvragen: ben ik Chamberlain of ben ik Churchill?”
De Democraten zwaaiden met Oekraïense vlaggen in de vergaderzaal terwijl de stemming plaatsvond en barstten uit in applaus toen ze werden aangenomen, waarbij ze vanuit de stoel een uitbrander kregen omdat ze het decorum niet hadden gehandhaafd.
Israël, Gaza-hulpdebat
Volgens de regel voor vloerdebat waren er geen wijzigingen toegestaan op de Israëlische hulpwet.
Een paar critici kwamen echter aan het woord om het te bespreken, zoals vertegenwoordiger Andrew Clyde, R-Ga., die het oneens was met de bijna 9,2 miljard dollar aan humanitaire hulp die volgens hem zou worden geleverd aan de Palestijnen in Gaza.
“Waarom zouden we met welk wetsvoorstel dan ook willens en wetens geld in de handen van Hamas sturen?” zei Clyde tijdens het debat.
Het wetsvoorstel zou strenge eisen opleggen aan het ministerie van Buitenlandse Zaken en het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling om te bevestigen dat geen enkel humanitair hulpgeld naar Hamas wordt doorgesluisd. Het wetsvoorstel zou ook voorkomen dat een deel van het geld zou worden overgedragen aan de United Nations Relief and Works Agency, waar stafmedewerkers ervan worden beschuldigd samen te werken met Hamas bij de aanvallen van 7 oktober op Israël.
Vertegenwoordiger Brad Sherman, D-Californië, lid van de Commissie Buitenlandse Zaken, wierp tegen dat hij informatie had ontvangen van de regering-Biden over haar bedoelingen met dat deel van het pakket, dat niet gespecificeerd is in de tekst van het wetsvoorstel. De regering vertelde Sherman dat het geld niet alleen zou worden verleend aan hulp aan de inwoners van Gaza, maar ook zou worden verdeeld om te helpen bij humanitaire crises in Haïti, Soedan, Ethiopië, Congo, Armenië en Myanmar.
“Dit wetsvoorstel zal honderdduizenden, ik geloof miljoenen levens redden”, zei Sherman.
Het Israël-pakket omvat bijna 10 miljard dollar voor de ontwikkeling of productie van wapens van Amerikaanse of Israëlische makelij, waaronder antiraket- en antiraketsystemen, evenals miljarden dollars extra om de Amerikaanse voorraden aan te vullen die zijn aangewend om Israël te helpen en te financieren. Amerikaanse militaire operaties in de regio.
Aan de linkerkant uitte vertegenwoordiger Mark Pocan, D-Wis., zijn bezorgdheid over het Israëlische verloop van de oorlog onder de regering van Netanyahu. “Als hij niet naar ons luistert over kwesties van internationale veiligheid, hoe kan hij dan worden vertrouwd met meer offensieve wapens?” zei Pocan.
Bij de definitieve goedkeuring van het op Israël gerichte wetsvoorstel waren 37 Democraten en 21 Republikeinen ertegen.
Het Indo-Pacifische wetsvoorstel van 8,1 miljard dollar zou ondertussen bijna 4 miljard dollar aan veiligheidshulp aan Taiwan en andere regionale bondgenoten omvatten, samen met 1,9 miljard dollar om Amerikaanse voorraden aan te vullen die zijn ingekrompen om Aziatische bondgenoten te helpen, plus 3,3 miljard dollar voor onderzeese infrastructuur en meer. . Eén amendement dat tijdens het debat werd aangenomen, zou steun uitspreken voor het verzekeren van veiligheidshulp in het wetsvoorstel dat naar de Filippijnen gaat.
Op het afzonderlijke diverse pakket sancties en andere daarmee samenhangende maatregelen zijn twee amendementen aangenomen.
Eén amendement, ingediend door Carlos Gimenez, R-Fla., aangenomen met stemstemming, zou nieuwe details verplicht stellen in het jaarverslag van het Pentagon over de militaire macht van China.
De andere is van vertegenwoordiger Zach Nunn, R-Iowa, die dit najaar te maken krijgt met een potentieel krappe herverkiezingsstrijd. Het amendement van Nunn zou het ministerie van Financiën verplichten het Congres informatie te verstrekken over de rijkdom van overheidsfunctionarissen en anderen in Iran die onder Amerikaanse sancties vallen. De stemming was 249 tegen 167 over het amendement van Nunn, wiens race Inside Elections met Nathan L. Gonzales Tilt Republikeins beoordeelt.
