Dallas Cowboys Cheerleaders zijn al jaren geëxploiteerd - en een nieuwe serie toont de verwoestende gevolgen (2024)

In een van de meer hartverscheurende momenten in de docuseries van Netflix 'America's Sweethearts: Dallas Cowboys Cheerleaders', zegt Victoria Kalina, een vierjarige veteraan van de ploeg, dat het juichen voor de Dallas Cowboys haar droom is.Maar het is ook "het ding dat me pijn doet."

Kalina opende zich om haar jarenlange strijd met wanordelijk eten naast angst en depressie, die allemaal oplaaiden tijdens haar tijd op de ploeg.Opmerkingen over haar gewicht - van de regisseurs van de Cheer Squad en haar eigen Instagram -volgers - leidden Kalina naar depressie en een gecompliceerde relatie met haar lichaamsbeeld.

"Als ik [naar mezelf] in het uniform kijk, ben ik altijd zo van, oh man, ik moet minstens drie pond verliezen," zei Kalina op de Netflix -docuseries, die vandaag werd vrijgegeven.

Ze voegde eraan toe om met haar depressie aan te pakken, ze bingen en zuivert voedsel.

"Het is een binge om dat feel-good te krijgen, dat lege gevoel weer gevuld, maar dan komt de speltijd, dus dan moet je gewoon in die babykleding komen, in dat babyuniform komen en die cyclus blijft gewoon doorgaan."

De ervaring van Kalina is niet nieuw.Zij en andere vrouwen in de ploeg die teruggingen tot de jaren '70 hebben eetstoornissen ervaren, zijn slachtoffer van seksuele intimidatie en behandelden een laag loon dat het moeilijk maakte om een ​​NFL -cheerleader te rechtvaardigen.

In combinatie met de Netflix -docuseries première sprak HuffPost met twee voormalige cheerleaders van Dallas Cowboys en een vrouw die twee keer voor het team probeerde.

Juichend voor de cowboys en het dragen van het iconische uniform is een droom, zeiden de vrouwen, maar hun ervaringen met de cowboys omvatten alle valkuilen waarmee generaties cheerleaders te maken hebben gehad sinds het begin van de cheerploeg in zijn huidige vorm in de jaren '70: lichaam en gewichtKwesties, ongeordend eten, seksuele intimidatie en lage loon.

Wegen

Problemen met het lichaamsbeeld en eetstoornissen hebben cheerleaders al lang geplaagd over de NFL.Een oud rulebook voor de cheerleaders van Dallas Cowboys uit de jaren 90Verbieden aan te komen.Andere teams hebben naar verluidt cheerleaders door een "scheurtest,,'Die hun lichaamsbedrijven beoordeelde op het risico van boetes en boetes.

Tami Barber - Een cheerleader in de jaren '70Bekend om haar staartjes- Zei dat ze anorexia ontwikkelde vanwege de verwachtingen die de organisatie op haar heeft gesteld.

"Het zelfbeeld [probleem] eindigt nooit," zei Barber in een documentaire uit 2018 over de cheerleaders van Dallas Cowboys getiteld "Daughters of the Sexual Revolution."

"Ik zal altijd het dikke meisje in de spiegel zien," ging ze verder en navulteerde in de gevoelens van Kalina in de nieuwe serie van Netflix.

Squad -veteranen zijn niet de enigen die zeggen dat ze zijn geschaad door de onrealistische normen van de organisatie.Alleen proberen om een ​​van "Amerika's liefjes" te zijn, is een slopende proces en vereist vaak sollicitanten om hun leven alleen maar voor de kans te verhogen.

Vivian Williams weet dat misschien beter dan wie dan ook.Ze deed auditie als een cheerleader van Dallas Cowboys in zowel 2013 als 2014, en voorafgaand aan haar eerste poging verloor ze 30 pond in afwachting van wat rechters zochten in het lichaam van een cheerleader.Haar auditieproces werd gedocumenteerd over CMT's "Dallas Cowboys Cheerleader: Making the Team", een realityshow die 16 seizoenen liep van 2006 tot 2021.

Tijdens een aflevering die in 2013 werd uitgezonden, worden vier ervaren cheerleaders op proef gezet omdat ze hebben opgedaan wat ze zijn verteld te veel gewicht is.Dallas Cowboys Cheerleaders -directeur Kelli Finglass onthult dat de cheerleaders verplicht zijn om hun auditiegewicht te behouden.

"Zo niet, dan zijn ze in strijd met contract," vertelt Finglass aan de camera.

Later in de aflevering wenden de camera's zich naar Williams wanneer ze probeert op het beroemde cheerleaders -uniform van Dallas Cowboys: witte shorts en laarzen, blauwe top vastgebonden in een knoop en een wit vest.

Vinglass, buiten het gehoorsafstand van Williams, vertelt anderen in de kamer dat Williams er 'kort en dik' uitziet, dat haar witte cowboylaarzen bijna op haar knieën zijn en dat ze 'enorme quads heeft, zoals een drumstick'.

"Je stopt met denken aan voedsel als iets dat je lichaam voedt."

- Vivian Williams, Dallas Cowboys Cheerleader Trainee

See Also

'America's Sweethearts' volgt de cheerleaders van Dallas Cowboys van try -outs tot play -offs - wat is wat er is gebeurd na het filmenStream het of sla het over: 'America's Sweethearts: Dallas Cowboys Cheerleaders' op Netflix, een docuseries over het seizoen 2023-24 van de beroemde ploegHet is moeilijk om een ​​vrouw te zijnIn de schokkende regels van de Dallas Cowboys Cheerleaders

Williams wist niet wat Finglass over haar lichaam had gezegd totdat ze de aflevering op tv zag.

"Ik denk dat dat is wanneer mijn angst begon te ontwikkelen," vertelde ze HuffPost.“En ik had tot nu toe geworsteld met paniekaanvallen en angstaanvallen tot nu toe.Ik heb dit jaar niet veel gehad, misschien drie, maar ik heb ze nog steeds. "

Een voormalige cheerleader van Dallas Cowboys, die ongeveer 10 jaar geleden in de ploeg zat en vroeg om anoniem te blijven, vertelde HuffPost dat de organisatie nauwgezet en zelfs agressief was over het gewicht van cheerleaders.Zij en Williams zeiden dat ze werden onderworpen aan willekeurige wegingen, een praktijk die volgens een woordvoerder van Cowboys al een aantal jaren niet in het spel is.

De voormalige cheerleader zei dat ze te allen tijde binnen vijf pond van hun auditiegewicht moesten blijven of de gevolgen hebben ondervonden die full-game suspensies omvatten.

"Om dat nog erger te maken, zouden ze de resultaten in de kleedkamer de volgende dag nadat we zouden wegen posten," zei ze."Dus je zou binnenkomen en gewoon zo bang zijn dat je naam op deze lijst zou staan ​​die net in de kleedkamer was gepost voor iedereen om te zien."

Williams zei dat ze 120 pond woog toen ze in 2013 voor het eerst voor de ploeg probeerde. Maar ze haalde het niet - ze kreeg te horen dat ze nog eens 10 pond moest verliezen voor de audities van het volgende seizoen.

Vastbesloten om indruk te maken op vinglass en het team, Williams, te boven, overgeleid en uren achtereen in de sauna zat.Ze verloor meer gewicht en probeerde opnieuw uit voor het seizoen 2014, drie pond lichter dan toen ze voor het eerst auditie deed.Maar haar persoonlijke trainingsregime leidde tot wat ze een "ongezonde relatie" met voedsel noemde.

"Je stopt met denken aan voedsel als iets dat je lichaam voedt," vertelde ze HuffPost."Als ik een" cheat "-maaltijd zou hebben, zou ik mezelf moeten straffen door naar de sportschool te gaan voor een extra uur of niet meer te eten voor een langere tijd.En het was gewoon omdat ik een bepaald gewicht moest zijn.En het kon me niet schelen hoe ik dat gewicht kreeg. "

Courtesy Vivian Williams

Zowel Williams als het anonieme voormalige ploeglid zeiden dat de Cowboys hen weinig tot geen middelen boden om een ​​gezonde voeding of gewicht te behouden.Op de CMT -show is er een segment waarin sommige cheerleaders een partnerschap werden aangeboden met My Fit Foods, een maaltijdbereidingsbedrijf er ogenschijnlijk om cheerleaders te helpen bij het bouwen van gezonde maaltijdplannen.Maar Williams zei dat ze niet was uitgenodigd om deel te nemen, en het voormalige squadronlid beweerde dat het hele programma nep was.

"Ze doen gewoon dingen in de show om eruit te zien alsof ze het juiste doen," zei het voormalige teamlid."Maar in werkelijkheid, nee, er is geen voedingsdeskundige voor ons om mee te spreken.Er is geen trainer. "

In een verklaring aan HuffPost zei een woordvoerder van Dallas Cowboys dat het team cheerleaders toegang biedt tot onafhankelijke fitness- en geestelijke gezondheidszorgconsultants, een toegewijde atletische trainer en credits voor een maaltijdprogramma.

Toen Williams in 2014 terugkeerde naar auditie, zei ze dat Finglass haar vertelde dat ze 'inconsistent' was met haar gewicht en dansen en dat ze 'zelfondersteld was met de spiegel'.Ze heeft het team niet voor de tweede keer gemaakt.

Finglass reageerde niet op het verzoek van HuffPost om commentaar, maar op maandag in eenInterview met entertainment vanavond, ze zei dat de ploeg niet meer over gewicht praat.

Williams zei dat haar ervaring met het uitproberen van de cheerleaders van Dallas Cowboys - plus die die inspanningen hebben gedocumenteerd op reality -tv - ervoor zorgde dat ze een paar jaar worstelde met lichaamsdysmorphia en boulimia, iets waarvan ze zei dat ze zich sindsdien heeft hersteld.

"Ik had het gevoel dat ik in zekere zin de slechte dingen uit moest krijgen," zei ze."En dat was de enige manier waarop ik er destijds mee kon omgaan."

De anonieme voormalige cheerleader zei dat de willekeurige wegingen haar angst gaven en haar relatie met voedsel hadden gespannen.Ze herinnert zich dat ze een keer, net voor een oefening die minstens drie uur duurde, een half sandwich met kalkoen in de auto at terwijl haar toenmalige vriend haar afzette op de parkeerplaats en ze was gevuld met angst.

"Ik was gek en hij is van:" Wat is er mis? "Ik ben van:" Ik weet niet of ik de andere helft van de sandwich moet eten;We hebben misschien een weging.Ik weet niet wat ik moet doen. ’Ik had nog steeds honger, dus ik at het andere deel van mijn broodje, en ik herinner me dat ik gewoon huilde," zei ze.

"En hij dacht waarschijnlijk dat ik een gek persoon was, maar ik kan me gewoon herinneren dat hij zo was als:" Het is oké.Je at gewoon een gezonde kalkoensandwich. ’En ik had zoiets van:" Nee, je begrijpt het niet.Als ze ons wegen, en ik heb vandaag gegeten, en als ik wakker ben, kom ik in de problemen. ''

Ze zei dat de gevolgen varieerden van het niet mocht maken om in het uniform te verschijnen tot het niet mogen worden toegestaan ​​in een spel.

Atleten van wereldklasse, minimumloon

In 2019, nadat NFL -spelers hadden gesproken over hun worstelingen in de geestelijke gezondheidszorg, stemden de NFL en de Players Union ermee in om een ​​gedragskliniek in de Behavioral Health voor elk team in dienst te nemen.

NFL -cheerleaders zijn ondertussen niet vakbond en hebben geen bestuursorgaan boven wat toezicht en middelen die hun voetbalteam hen geeft.Veel squadrons zijn onafhankelijk van hun respectieve teams, en sommige teams beschouwen hun cheerleaders als aannemers.De meeste NFL -cheerleaders moeten een extra baan werken;Een kwestie die eerder dit jaar publiciteit kreeg toen verschillende squadrons deelnamen aan een trend op sociale mediahun dagelijkse banen onthullen.

Met weinig belangenbehartiging buiten, is het aan individuele cheerleaders geweest om te vechten voor een beter loon.

In 2018 klaagde Dallas Cowboys cheerleader Erica Wilkins de Cowboys -organisatie aan en beweerde dat ze minder dan minimumloon kreeg en dat de mascotte van het voetbalteam meer verdiende dan de cheerleaders.Geen andere cheerleaders kwamen bij het pak.Toch vestigden de Cowboys zich uit het pak, en het spel van de cheerleaders was het spelNaar verluidt verhoogd tot $ 400 per wedstrijd.

In een verklaring aan HuffPost zei de Cowboys -organisatie dat de compensatie van de cheerleaders in de loop der jaren is toegenomen, maarDe tarieven zijn niet openbaar.

Cheerleaders zeggen echter dat lage loon een probleem blijft, ook in Dallas.In de Netflix-docuseries zei Kat Puryear, een cheerleader die van 2019 tot 2023 in de ploeg zat, dat ze ongeveer hetzelfde was betaald als een vervangende leraar of een fulltime chick-fil-A-medewerker.De reactie van het team: cheerleaders werken voor de zusterschap en de passie voor dans, niet het geld.

"Het is jammer dat met hoeveel ze doen alsof of zeggen dat we belangrijk zijn en het gezicht van de organisatie, de manier waarop ze ons behandelen en ons betalen, niet in de buurt komt om dat te evenaren."

- Voormalige cheerleader van Dallas Cowboys

"Er is veel cynisme rond het betalen voor NFL -cheerleaders, en zoals het zou moeten zijn," zei Charlotte Jones, chief merkofficier van de Dallas Cowboys, in de docuseries."Ze krijgen niet veel betaald.Maar de feiten zijn dat ze hier eigenlijk niet voor het geld komen.Ze komen hier voor iets dat eigenlijk groter is dan dat voor hen. "

Een andere vrouw die in 2021 begon te juichen voor de Cowboys en vroeg om anoniem te blijven, vertelde HuffPost dat ze $ 12,50 per uur kreeg voor oefeningen en $ 400 voor elke wedstrijd.Cheerleaders treden alleen op tijdens thuiswedstrijden, maar elk vereist een verplichting van meer dan 12 uur, zei ze.De uiterlijk tarieven gingen elk jaar omhoog dat een cheerleader in het team zat, dus kreeg ze $ 100 voor optredens haar eerste jaar en het steeg daarna elk jaar $ 100.

Terwijl voetbalspelers sponsorships verzinnen met bedrijven als Nike,De cheerleaders van Dallas mogen hun titels niet gebruiken om hun eigen sponsoraanbiedingen te beveiligen, noch kunnen ze ondertekenen met sociale media -influencer -agentschappen, zei de voormalige cheerleader.Met beperkte mogelijkheden om geld te verdienen als een teamlid,zijMoest elke weekdag een extra fulltime kantoorbaan werken.

"Het is een soort lopende grap voor de meisjes in het team: deJongens in de oefenploeg,,Die het veld niet eens de helft van de tijd aanraken en 80 groots meer krijgen dan we een jaar doen.En ik ben bij elke game, dans mijn kont af en elke andere verschijning, en mijn gezicht is overal in de ster, 'zei ze, verwijzend naar het hoofdkantoor en de oefenfaciliteit van de Cowboys."Je weet niet eens wie deze jongens in het oefenteam zijn."

Ze vervolgde: "Het is jammer dat met hoeveel ze doen alsof of zeggen dat we belangrijk zijn en het gezicht van de organisatie, de manier waarop ze ons behandelen en betalen, niet in de buurt komt om dat gelijk te maken."

Generatie -intimidatie

Terwijl de cheerleaders voor hetzelfde loon werken als een fastfoodmedewerker, zijn ze ook onderworpen aan stalking, seksuele intimidatie en mishandeling.In "Dochters van de seksuele revolutie", zei cheerleaders uit de jaren '70 dat fans hun huizen zouden bellen en dreigende brieven zouden sturen.

Die bedreigingen bestaan ​​nog steeds vandaag.Kelcey Wetterberg, een cheerleader van Dallas Cowboys van 2019 tot 2023, zei op de Netflix Docuseries dat iemand een uitzending op haar auto plaatste en de politie was niet veel hulp.Het incident liet haar paranoïde achter, keek over haar schouders uit en schreef het kentekenplaatnummers op waarvan ze dacht dat ze haar zou kunnen volgen.

"Ik kon niet altijd zo angstig leven," zei ze door tranen.“Zoals, niet slapen, niet eten omdat ik zo bang was voor wat er ging gebeuren.Ik moest gewoon bidden en zeggen, als dit iets is dat me gaat overkomen, gaat het me overkomen, maar ik kan niet altijd in angst leven. "

In 2016 vestigden de Cowboys zich met vier cheerleaders voor $ 2,4 miljoen nadat ze een senior teamdirecteur hadden beschuldigd van het nemen van foto's van hen in de kleedkamer uitkleden.De exec ontkende de aantijgingen,,En de Cowboys zeiden dat ze geen bewijs vonden van enig wangedrag.Daarna zei Cowboys -eigenaar Jerry Jones dat de nederzetting aantoonde dat het team de aantijgingen serieus nam.

Maar cheerleaders zeggen dat ze intimidatie blijven ervaren.In de Netflix-docuseries dient een cheerleader een politierapport in nadat hij had gezegd dat een fotograaf haar ongepast heeft aangeraakt.Haar collega -cheerleaders verzamelen zich om haar heen, hoopvol dat haar spreken andere slachtoffers van seksuele mishandeling en intimidatie de moed kan geven om hetzelfde te doen.

In een verklaring aan HuffPost over het incident zeiden de Dallas Cowboys: "Veiligheid en beveiliging zijn altijd een kern noodzakelijk voor ons met de cheerleaders.In deze specifieke situatie waren officieren van de politie van Arlington onmiddellijk betrokken.Een grondige beoordeling van het incident werd snel geïnitieerd.Elk contact werd vastgesteld als onbedoeld en er werden geen aanklachten geacht door APD geschikt te zijn. ”

Matthew Pearce/Icon Sportswire via Getty Images

De cheerleader die in 2021 bij de ploeg kwam, vertelde HuffPost dat ze ook te maken had met ongepast aanraking.Ze herinnert zich een man die haar terug kietelt bij een verschijning.Ze zei dat de ploeg op die verschijning niet zijn eigen beveiliging had omdat het buiten Dallas was, en ze vertelde het een medewerker van Cowboys niet tegen het evenement omdat ze niet het gevoel had dat er open communicatie was tussen personeel en de cheerleaders.

"Maar het had mijn eigen schuld kunnen zijn omdat ze niet iets zei [tegen personeel]," zei ze.

Dan corrigeert ze zichzelf.

"Het is moeilijk, omdat we soms worden gespecificeerd als een object in plaats van een mens, en we beginnen bijna te geloven dat onszelf."

‘Ze geven niet om je’

Terwijl de cheerleaders van Dallas Cowboys zeggen dat ze nog steeds dezelfde problemen ondervinden als 50 jaar geleden, zijn weinigen bereid uit te spreken.

"Ze geven niet om je," zei de voormalige cheerleader die tien jaar geleden in de Cowboys -ploeg zat."Je bent een nummer voor hen en het kan ze niet schelen.Je komt gewoon opdagen en ziet er goed uit en doet wat je zou moeten doen, en het maakt ze niet echt uit hoe dat gebeurt. "

De voormalige cheerleader die in 2021 bij de ploeg kwamherhaalde dat sentiment.

"Mensen noemen je een mier op het veld, en helaas, zo voelt het," zei ze.“Je voelt je niet gewaardeerd of verzorgd voor, of op geen enkele manier financieel, fysiek, emotioneel, mentaal.Ik had het gevoel dat toen ik wegging, het niets voor hen betekende, wat jammer is voor hoeveel ik in de jaren stroomde dat ik daar was. "

De cheerleader zei dat er voor- en nadelen voor elke baan zijn, en een hoger loon zou het gemakkelijker kunnen maken om een ​​cheerleader van Dallas Cowboys te zijn.

"Ik denk dat er een geven en een kijkje is, maar er is niet genoeg geven voor wat er wordt genomen," zei ze.

Als u worstelt met een eetstoornis, bel of sms 988 of chat988lifeline.orgVoor ondersteuning.