7 dingen die u niet wist over rode panda's (2024)

Eén ding wist je al: rode panda's zijn schattig. Hoewel ze niet gedomesticeerd zijn en daarom waarschijnlijk niet geschikt zijn als huisdier, houden sommige mensen ze toch als huisdier – vooral in Nepal en India – en uploaden ze hun schattige grapjes naar het internet, zodat de wereld ze kan zien.

Hier zijn zeven andere feiten over rode panda's (Ailurus schijnt) die je misschien nog niet kent.

1.Rode panda's zijn geen panda's.Ondanks hun naam zijn rode panda's eigenlijk niet nauw verwant aan reuzenpanda's (Ailuropoda melanoleuca), maar het duurde tot de laatste tien tot vijftien jaar voordat wetenschappers erachter kwamen waar rode panda's precies in de evolutionaire levensboom passen. Het was duidelijk dat rode panda's lid waren van de taxonomische 'onderorde'Arctoidea, door ze in een groep te plaatsen met beren, vinpotigen (zeehonden, zeeleeuwen en walrussen), wasberen en marterachtigen (wezels, stinkdieren, otters en dassen). Onderzoek gepubliceerd in 2000 in het tijdschriftMoleculaire fylogenetica en evolutiestelden vast dat ze niet het nauwst verwant waren aan beren of wasberen, zoals eerder werd gesuggereerd. In plaats daarvan vormen rode panda's hun eigen fylogenetische familie, naast stinkdieren, wasberen en marterachtigen. Vanuit genetisch perspectief lijken ze meer op de stinkdieren en wasberen die je in je eigen achtertuin aantreft dan op de reuzenpanda's waarmee ze hun leefgebied delen.

2.Herbivoor carnivoor.Als lid van de OrdeVleesetend, de rode panda is een roofdier. Maar in tegenstelling tot de meeste carnivoren is het eigenlijk geen carnivoor. Dat wil zeggen, de rode panda is meestal een herbivoor. Het is eigenlijk één manier waarop de rode panda meer op de reuzenpanda lijkt dan op zijn genetische verwanten: zijn dieet bestaat bijna volledig uit bamboebladeren, plus bamboescheuten als het seizoen er is, en af ​​en toe fruit, bloemen en (zelden) een vreemd ei. of vogel. De andere carnivoor die ook voornamelijk herbivoor is? De binturong, de grappig uitziende berenkatruikt naar popcorn.

3.Zoetekauw.Over dieet gesproken, rode panda's houden van nepsuiker. In een onderzoek uit 2009 inHet tijdschrift voor erfelijkheidpresenteerden onderzoekers een verscheidenheid aan Carnivoran-soorten met kommen met gewoon water, natuurlijk gezoet water of kunstmatig gezoet water. Ze ontdekten dat rode panda's de voorkeur gaven aan drie kunstmatige suikers: neotaam, sucralose (Splenda) en aspartaam ​​(Nutrasweet of Equal). Dat maakt hen de enige niet-primatensoort waarvan bekend is dat ze aspartaam ​​kunnen proeven, een vermogen dat voorheen uniek werd geacht voor apen, mensapen en mensen uit de Oude Wereld.

4.Inmengen.Kijk eens naar de roodoranje tint van de vacht van de rode panda en je denkt misschien niet meteen 'goed voor camouflage', maar daar vergis je je in. Het blijkt dat de rode panda zich behoorlijk goed kan verstoppen voor roofdieren door te verdwijnen in de takken van dennenbomen, die meestal bedekt zijn met roodbruin mos. Dat is best handig, want de dood door een sneeuwluipaard lijkt een bijzonder slechte manier om te gaan.

5.Een cheesy-probleem.Oké, blijf bij mij hierbij. Rode panda's, door de IUCN als 'kwetsbaar' geclassificeerd, worden bedreigd door verlies van leefgebied en stroperij, ondanks dat ze worden beschermd door wetgeving in de landen waar ze worden aangetroffen. Door dat verlies aan leefgebied raken de wilde populaties rode panda’s steeds meer gefragmenteerd. Eén fragment dat een populatie van ongeveer veertig rode panda's herbergt, is het Langtang National Park in Nepal, in de Himalaya. Zelfs binnen het nationale park zijn die veertig panda’s verdeeld in vier groepen. In Langtang hebben de rode panda's nog een ander probleem, en dat is kaas. Zie je, het park is ook de thuisbasis van twee kaasfabrieken die elk jaar samen 14.000 kilo kaas produceren, die in het nabijgelegen Kathmandu wordt verkocht. Om de 140.000 liter melk te vergaren die nodig is om de kaas te maken, houden boeren grote kuddes chauri, een yak-koe-hybride, en die kuddes mogen in het park grazen. De concurrentie om voedselbronnen met de chauri, gecombineerd met andere bedreigingen voor hun leven door de herders en hun honden, heeft geleid tot de dood van vele, vele rode panda's. "Dit probleem zou opgelost kunnen worden", schrijven een tweetal onderzoekers in het tijdschriftConserveringsbiologie, "door de kaasproductie te verminderen en het aantal chauri te beperken, terwijl de prijs van kaas evenredig wordt verhoogd, zodat het inkomen van boeren uit melk hetzelfde kan blijven."

6.Rode panda's tweeten.Ze tweeten niet in 140 tekens zoals jij en ik, maar ze tweeten toch. Om precies te zijn, staat het geluid dat ze maken bekend als 'twitteren'. Luister eens (bron):

Volgens onderzoekers van de National Zoo lijkt twitteren vooral te worden gebruikt om reproductieve intenties aan te geven. Wat, nu ik erover nadenk, ook niet zoveel verschilt van sommige twitteraars van onze eigen soort.

7.Het had de Wah kunnen heten.Rode panda's hebben verschillende namen, afhankelijk van waar je bent. In Nepal worden ze genoemdbhalu biralo. Sherpa's bellen het beestjegij niglva ponvaofWauw. Maar de westerse wereld noemde het niet altijd een rode panda. In 1821 deed de Engelse natuuronderzoeker generaal-majoorThomas Hardwickegaf een presentatie over het wezen bij de Linnean Society in Londen. Dat wordt doorgaans gezien als het moment waarop de rode panda bekend werd in de westerse wetenschap. In zijnpresentatie, getiteld 'Beschrijving van een nieuw geslacht van de klasse Mammalia, uit de Himalaya-keten van heuvels tussen Nepal en de besneeuwde bergen', betoogde hij dat het dier een 'wha' zou worden genoemd, en legde uit: 'Het wordt vaak ontdekt door zijn luide kreet of roep, die lijkt op het woord 'Wha' en vaak hetzelfde herhaalt: vandaar is een van de lokale namen afgeleid waaronder het bekend staat.Handeling." Helaas werd het artikel van Hardwicke pas in 1827 gepubliceerd, toen de Franse zoöloogFrederic Cuvierhad al een beschrijving van de soort gepubliceerd, samen met een tekening. De naamgevingsrechten gingen daarom naar Cuvier.

Flynn JJ, Nedbal MA, Dragoo JW & Honeycutt RL Vanwaar de rode panda?,Moleculaire fylogenetica en evolutie,PMID:11083933

Pradhan S., Saha GK & Khan JA (2001). Ecologie van de rode panda Ailurus fulgens in het Singhalila National Park, Darjeeling, India,Biologische instandhouding, 98(1) 11-18. DOI:10.1016/S0006-3207(00)00079-3

Li X., Glaser D., Li W., Johnson WE, O'Brien SJ, Beauchamp GK & Merk J.G. (2009). Analyses van het zoete receptorgen (Tas1r2) en voorkeur voor zoete stimuli bij soorten carnivoren,Tijdschrift voor erfelijkheid, 100(Aanvulling 1) S90-S100. DOI:10.1093/jhered/esp015

Roberts M.S. & Gittleman J.L. (1984). Ailurus schijnt,Zoogdiersoorten,(222) 1. DOI:10.2307/3503840

Roberts M.S. & Kessler D.S. (1979). Voortplanting bij rode panda's, Ailurus fulgens (Carnivora: Ailuropodidae),Tijdschrift voor Zoölogie, 188(2) 235-249. DOI:10.1111/j.1469-7998.1979.tb03402.x

YONZON P.B. & HUNTER M.L. (1991). Kaas, toeristen en rode panda's in de Nepalese Himalaya,Behoudsbiologie, 5(2) 196-202. DOI:10.1111/j.1523-1739.1991.tb00124.x

Kopfoto:Wikimedia Commons/Greg Hume. Andere foto's:Wikimedia Commons/Jar0d;Wikimedia Commons/marshmallowbunnywabbit;Wikimedia Commons/Carlos Delgado;Wikimedia Commons/Rainer Halama.