Seahorse-feiten: habitat, gedrag, dieet (2024)

Zeepaardjes (Zeepaardjespp van de familie Syngnathidae) zijn fascinerende voorbeelden van beenvissen. Ze hebben een unieke lichaamsmorfologie met een paardvormig hoofd, grote ogen, gebogen romp en een grijpstaart. Hoewel deze charismatische wezens als handelsartikelen verboden zijn, worden ze nog steeds zwaar verhandeld op de illegale internationale markten.

Beschrijving

Na veel discussie door de jaren heen hebben wetenschappers uiteindelijk besloten dat zeepaardjes vissen zijn. Ze ademen met kieuwen, hebben een zwemblaas om hun drijfvermogen te beheersen en worden geclassificeerd in de klasse Actinopterygii, de klasse Actinopterygii.beenvis, waartoe ook grotere vissen behoren, zoalskabeljauwEntonijn. Zeepaardjes hebben in elkaar grijpende platen aan de buitenkant van hun lichaam, en deze bedekt een ruggengraat van bot. Hoewel ze geen staartvinnen hebben, hebben ze wel vier andere vinnen: één aan de basis van de staart, één onder de buik en één achter elke wang.

Sommige zeepaardjes, zoals degewone pygmee-zeepaardje, hebben vormen, maten en kleuren waardoor ze opgaan in hun koraalhabitats. Anderen, zoals het doornige zeepaardje, veranderen van kleur om op te gaan in hun omgeving.

Volgens deWereldregister van mariene soortenEr zijn 53 soorten zeepaardjes (Zeepaardjespp), hoewel andere bronnen de bestaande soorten tussen de 45 en 55 tellen. De taxonomie is moeilijk gebleken omdat zeepaardjes niet veel variëren van de ene soort tot de andere. Ze variëren echter binnen dezelfde soort: zeepaardjes kunnen van kleur veranderen, groeien en huidfilamenten verliezen. Hun grootte varieert van minder dan 1 inch tot 14 inch lang. Zeepaardjes zijn gecategoriseerd in de familie Syngnathidae, waartoe ook zeenaalden behorenzeedraken.

Habitat en bereik

Zeepaardjes komen over de hele wereld voor in gematigde en tropische wateren. Favoriete zeepaardjeshabitats zijnkoraalrif, zeegrasvelden, estuaria, enmangrovebossen. Zeepaardjes gebruiken hun grijpstaarten om zich te verankeren aan voorwerpen zoals zeewier en vertakte koralen.

Ondanks hun neiging om in tamelijk ondiepe wateren te leven, zijn zeepaardjes in het wild moeilijk te zien, omdat ze heel stil kunnen blijven en opgaan in hun omgeving.

Dieet en gedrag

Hoewel er enige variatie is op basis van soorten, in het algemeen, zeepaardjesvoeropplanktonen kleinschaaldierenzoals amfipoden, tienpotigen en mysiden, evenals algen. Zeepaardjes hebben geen maag, dus voedsel gaat heel snel door hun lichaam en ze moeten vaak eten, tussen de 30 en 50 keer per dag.

Hoewel het vissen zijn, zijn zeepaardjes geen geweldige zwemmers. Zeepaardjes rusten het liefst in één gebied en houden zich soms dagenlang vast aan hetzelfde koraal of zeewier. Ze slaan heel snel met hun vinnen, tot wel 50 keer per seconde, maar ze bewegen niet snel. Ze kunnen omhoog, omlaag, vooruit of achteruit bewegen.

Voortplanting en nakomelingen

Veelzeepaardjeszijn monogaam, tenminste tijdens een enkele voortplantingscyclus. Er bestaat een mythe dat zeepaardjes hun hele leven paren, maar dit lijkt niet waar te zijn.

In tegenstelling tot veel andere vissoorten hebben zeepaardjes echter een complex verkeringritueel en kunnen ze een band vormen die gedurende het hele broedseizoen voortduurt. De verkering omvat een betoverende ‘dans’ waarbij ze hun staarten in elkaar verstrengelen en van kleur kunnen veranderen. Grotere individuen – zowel mannelijk als vrouwelijk – produceren grotere en meer nakomelingen, en er zijn aanwijzingen voor partnerkeuze op basis van grootte.

In tegenstelling tot andere soorten worden mannelijke zeepaardjes zwanger en dragen ze baby's (de zogenaamde jongen) tot ze voldragen zijn. Vrouwtjes brengen hun eieren via een eileider in de broedbuidel van het mannetje. Het mannetje wiebelt om de eieren op hun plaats te krijgen, en zodra alle eieren zijn ingebracht, gaat het mannetje naar een nabijgelegen koraal of zeewier en grijpt zich vast met zijn staart om de dracht af te wachten, die 9 tot 45 dagen duurt.

Mannetjes brengen per zwangerschap 100 tot 300 jongen voort en hoewel de belangrijkste voedselbron voor de embryo's de dooier van het ei is, zorgen de mannetjes voor extra levensonderhoud. Als het tijd is om te bevallen, zal hij zijn lichaam in weeën kronkelen totdat de jongen geboren worden, gedurende een periode van minuten of soms uren.

Staat van instandhouding

De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) heeft de bedreiging van zeepaardjes nog niet geëvalueerdZeepaardjespp behoorden tot de eerste vissen die in 1975 onder mondiale handelsbeperkingen vielen. Ze staan ​​​​momenteel vermeld in bijlage II van de Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), die de export van exemplaren alleen toestaat als ze duurzaam zijn geproduceerd. en legaal.

Alle landen die historisch gezien grote aantallen exporteerden, hebben sindsdien de export verboden of vallen onder CITES-exportopschortingen – sommige verboden de export vóór 1975.

Niettemin worden zeepaardjes nog steeds bedreigd door de oogst voor gebruik in aquaria, als curiosa en in de traditionele Chinese geneeskunde. Historische en recente visserij- en/of handelsonderzoeken in bronlanden met handelsverboden hebben allemaal een aanhoudende export van gedroogde zeepaardjes via niet-officiële kanalen aan het licht gebracht. Andere bedreigingen zijn onder meer vernietiging van habitats en vervuiling. Omdat ze in het wild moeilijk te vinden zijn, zijn de populatiegroottes van veel soorten mogelijk niet bekend.

Zeepaardjes en mensen

Zeepaardjes zijn al eeuwenlang een onderwerp van fascinatie voor kunstenaars en worden nog steeds gebruikt in de traditionele Aziatische geneeskunde. Ze worden ook in aquaria gehouden, hoewel steeds meer aquarianen hun zeepaardjes nu van "zeepaardboerderijen" halen in plaats van uit het wild.

Auteur enzeebioloogHelen Scales, Ph.D., zei over zeepaardjes in haar boek "Poseidon's Steed": "Ze herinneren ons eraan dat we niet alleen afhankelijk zijn van de zee om ons bord te vullen, maar ook om onze verbeelding te voeden."

Bronnen

• Faleiro, Filipa, et al. "Grootte doet er toe: een beoordeling van het voortplantingspotentieel bij zeepaardjes."Dierlijke voortplantingswetenschap170 (2016): 61-67. Afdrukken.
• Foster, Sarah J., et al. "Mondiale handel in zeepaardjes trotseert exportverboden onder Cites-actie en nationale wetgeving."Maritiem beleid103 (2019): 33–41. Afdrukken.
• "Internationale bescherming voor zeepaardjes gaat in op 15 mei."Wereld Natuur Fonds, 12 mei 2004.
• Koldewey, Heather J. en Keith M. Martin-Smith. "Een mondiaal overzicht van de aquacultuur van zeepaardjes."Aquacultuur302,3 (2010): 131–52. Afdrukken.
• Schalen, Helen. "Poseidon's Ros: het verhaal van zeepaardjes, van mythe tot realiteit." New York: Gotham Boeken, 2009.
• "Feiten over zeepaardjes."Het Zeepaardjesfonds.